Il 2025 rimarrà negli annali della NASCAR Cup Series come l’anno del consolidamento internazionale e di una battaglia legale senza precedenti per il controllo degli attivi legati alle licenze di partecipazione (i cosiddetti «charter»). In un contesto segnato dal debutto di nuovi partner televisivi e dall’espansione oltre i confini statunitensi, la stagione si è chiusa con l’incoronazione di un campione capace di diversificare il proprio palmarès di vittorie: Kyle Larson.
Di seguito, un’analisi della stagione con l’occhio critico di chi valuta prestazioni e dinamiche di mercato.
Il caso di studio del campione: Kyle Larson
Kyle Larson, al volante della Chevrolet Camaro n. 5 di Hendrick Motorsports, ha conquistato il suo secondo titolo in carriera. Se lo valutassimo come un titolo azionario, Larson sarebbe l’attivo più solido del listino: costante, rapido su ogni tipo di tracciato e capace di massimizzare i rendimenti (punti) anche nelle giornate più complesse.
- La finale a Phoenix (2 novembre): pur senza aver guidato neppure un giro al comando, Larson ha puntato su una strategia conservativa e su una gestione impeccabile delle ripartenze nel finale. Ha chiuso terzo, ma è stato il migliore tra i quattro finalisti, precedendo Denny Hamlin, Chase Briscoe e William Byron.
- Prestazioni: tre vittorie stagionali e una continuità di rendimento che lo ha visto primeggiare nella fase playoff.
Analisi: risultati e vincitori chiave
La stagione 2025 ha distribuito il successo su 14 vincitori diversi, segnale di un campionato estremamente competitivo, in cui il vantaggio competitivo tecnologico è ridotto al minimo.
Le tappe fondamentali
Gara | Vincitore | Nota tecnica/strategica |
Daytona 500 | William Byron | Vittoria di rapina nella scia finale; Byron si conferma uomo da grandi eventi. |
Coca-Cola 600 | Ross Chastain | Rimonta storica dall’ultima posizione (40°) alla vittoria, con gestione eccellente del degrado gomme. |
Viva Mexico 250 | Shane van Gisbergen | Debutto storico a Città del Messico: SVG domina con oltre 16 secondi di margine. |
Brickyard 400 | Bubba Wallace | Ritorno trionfale di 23XI Racing sull’ovale di Indianapolis; successo cruciale per i partner commerciali. |
Southern 500 | Chase Briscoe | Vittoria del tutto per tutto a Darlington per garantirsi l’accesso ai playoff nell’ultima gara utile. |
L’impresa di Shane van Gisbergen (SVG)
Se dovessimo cercare un titolo di crescita ad alto potenziale, il profilo più interessante sarebbe il neozelandese. Al suo primo anno completo, premiato come esordiente dell’anno, ha vinto cinque gare dominando i circuiti stradali (Chicago, Sonoma, Watkins Glen, Messico e il “Roval” di Charlotte). La sua capacità di trovare aderenza meccanica nelle curve lente è apparsa superiore a quella di qualunque veterano.
Il contesto finanziario e legale
Il 2025 è stato anche l’anno dello scontro frontale tra NASCAR e due squadre di vertice: 23XI Racing (di Michael Jordan) e Front Row Motorsports.
- La causa antitrust: i team hanno contestato il sistema dei charter (licenze che garantiscono partecipazione e ricavi), definendolo un meccanismo che limita il valore delle franchigie.
- L’accordo finale: soltanto verso fine stagione si è raggiunta una stabilità tale da consentire alle 36 auto con charter di scendere in pista con regolarità; la gestione dello sport, però, ne è uscita profondamente segnata.
- Nuovo accordo sui diritti televisivi: l’avvio del contratto miliardario con Amazon Prime e TNT Sports ha cambiato le abitudini di fruizione degli appassionati, portando nuova linfa economica alle casse delle scuderie.
La stagione 2025 ha confermato la NASCAR come ecosistema resiliente. Nonostante le turbolenze legali, lo spettacolo in pista ha fatto registrare numeri importanti: 835 cambi al comando stagionali e un’incertezza rimasta viva fino all’ultima curva di Phoenix, dove Ryan Blaney ha vinto la gara con un sorpasso al fotofinish su Keselowski, pur senza riuscire a soffiare il titolo a Larson.
Per chi ama gli sport motoristici, è stata una lezione di strategia: non vince sempre chi ha la vettura più rapida sul giro secco, ma chi sa gestire il “capitale” (gomme e carburante) nei momenti di massima volatilità, come le neutralizzazioni (bandiere gialle).
Focus tecnico: cosa cambierà per la Next Gen nel 2026?
Se il 2025 è stato l’anno della stabilità, il 2026 si annuncia come l’anno dell’allentamento regolamentare sul piano prestazionale. La NASCAR ha recepito le richieste di piloti e ingegneri, introducendo modifiche che sposteranno l’ago della bilancia: meno dipendenza dal solo equilibrio aerodinamico, più sensibilità del piede destro.
1) Il ritorno ai 750 cavalli
La novità più attesa riguarda l’incremento di potenza. Dopo quattro stagioni a 670 CV, NASCAR ha ufficializzato il passaggio a 750 CV per i circuiti stradali e per gli ovali sotto 1,5 miglia (tra cui Bristol, Darlington e Dover).
- Impatto strategico: l’aumento di circa 80 CV, ottenuto tramite l’allargamento del distanziale conico (tapered spacer), renderà le vetture più nervose in uscita di curva. I piloti dovranno gestire meglio la trazione, penalizzando gli stili di guida troppo aggressivi sulle posteriori.
2) Aerodinamica: meno carico, più sorpassi
In combinazione con l’aumento di potenza, cinque tracciati chiave passeranno dal pacchetto per ovali intermedi a quello per tracciati brevi/stradali (short track/road course).
- Spoiler ridotto: spoiler posteriore da 3 pollici (circa 7,6 cm).
- Diffusore semplificato: rimozione di alcune alette dal diffusore posteriore per ridurre la sensibilità alle turbolenze (“aria sporca”) della vettura che precede. L’obiettivo è favorire i sorpassi ravvicinati e ridurre la dipendenza dal flusso d’aria pulito.
3) Sicurezza: flap sui montanti (A-post flaps)
Dopo test positivi a Daytona e Talladega nel 2025, dal 2026 l’uso dei flap sui montanti anteriori sarà obbligatorio su tutti i circuiti.
- Dettaglio tecnico: questi dispositivi si aprono in caso di testacoda e lavorano con i flap sul tetto per aumentare la pressione verso il basso ed evitare che l’auto si sollevi (il cosiddetto sollevamento). Nota cromatica: l’interno dei flap dovrà essere arancione fluorescente, così da permettere ai commissari una verifica immediata.
4) Pneumatici e decadimento prestazionale
Goodyear sta lavorando su mescole ancora più morbide. L’obiettivo tecnico per il 2026 è un decadimento prestazionale più marcato. In termini finanziari, è come aumentare il “tasso di ammortamento” delle gomme: chi saprà “investire” bene nei primi giri avrà un vantaggio competitivo enorme nel finale di ogni frazione.
Alla velocità non si comanda.
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